Was ist der Unterschied zwischen dem Wisent und dem Bison?

Im Tierpark Sainte-Croix leben zwei beeindruckende Arten, die auf ein gemeinsames prähistorisches Erbe zurückgehen und dem Auerochsen nahe stehen, in unterschiedlichen Lebensräumen: der Wisent und sein nordamerikanischer Verwandter.
Obwohl sie viele gemeinsame Merkmale aufweisen, haben diese großen Säugetiere je nach ihrem natürlichen Lebensraum sehr unterschiedliche Anpassungen entwickelt.

Der als „wandernder Riese der Prärie“ bezeichnete amerikanische Bison ist eines der größten heute lebenden Landsäugetiere. Ein ausgewachsenes Männchen kann zwischen 500 kg und fast einer Tonne wiegen und eine Widerristhöhe von 1,50 m bis 2 m erreichen.

Als Pflanzenfresser ernährt sich dieser nordamerikanische Koloss hauptsächlich von Gräsern, Wurzeln und Seggen, die er in den weiten, offenen Prärien findet.

Sein Erscheinungsbild ist geprägt von einem stark ausgeprägten Rückenkamm und einem dichten Fell am Vorderkörper – echte Vorteile angesichts der strengen Winter. Dieses dichte Fell ist eine wirksame Überlebensstrategie gegen die intensive Kälte, den Schnee und Temperaturen, die bis zu –40 °C erreichen können.

Früher war dieses symbolträchtige Tier in sehr großer Zahl vorhanden und durchstreifte die Ebenen Nordamerikas in riesigen Herden. Heute lebt es hauptsächlich in Schutzgebieten wie dem Yellowstone-Nationalpark.

Im Tierpark Sainte-Croix leben die nordamerikanischen Exemplare zusammen mit anderen symbolträchtigen Arten der Weite, insbesondere Schwarzbären und Kojoten.

Der Wisent, dessen wissenschaftlicher Name Bison bonasus lautet, ist das größte Landsäugetier des europäischen Kontinents. Er ist schlanker als sein amerikanischer Verwandter, kann zwischen 600 und 900 kg wiegen und bis zu 1,95 Meter groß werden.

Er ist an die Waldgebiete Europas und Asiens angepasst und ernährt sich von Kräutern, Gräsern, Blättern und manchmal auch von Rinde. Durch seine Weidetätigkeit und seine Wanderungen spielt dieses Rind eine wesentliche Rolle für das Gleichgewicht der Waldökosysteme und fördert die Vielfalt der Fauna und Flora.

Lange Zeit in freier Wildbahn ausgestorben, kam er nur noch in wenigen Regionen vor, wie dem Urwald von Białowieża in Polen oder bestimmten Gebieten des Kaukasus. Dank Naturschutzprogrammen konnte die Art wieder angesiedelt werden.

Im Tierpark Sainte-Croix leben die Wisent in Gehegen, die so gestaltet sind, dass sie ihren natürlichen Lebensraum nachbilden.

Wussten Sie schon? Das Jungtier des Wisents wird „Bisonneau“ genannt. Es kommt in der Regel zwischen Mai und September zur Welt und hat zunächst ein helles Fell, das im Laufe der Monate allmählich dunkler wird.

CP : Morgane Bricard