Porc-épic américain

L’animal au dos irritant 

Communément appelé « Ourson coquau », nom surprenant pour un rongeur, son nom scientifique Erzethizon dorsatum peut être traduit par « l’animal au dos irritant ». Quant au terme de porc-épic, issu du vieux français, il signifie porc épineux… Il est le seul mammifère d’Amérique du Nord à être recouvert d’épines, près de 30 000, ce qui lui permet de tenir ses ennemis à distance! De silhouette plutôt trapue, cet étonnant animal est le deuxième plus gros rongeur du continent, après le castor.

De mœurs solitaire et nocturne, il n’hiberne pas et est surtout actif à l’aube et au crépuscule. Son mode de vie, des plus singuliers, s’adapte en fonction des saisons : l’hiver, il mène avant tout une vie arboricole, se nourrissant d’écorces ; à la belle saison, il devient plus terrestre, se nourrissant de plantes de sous-bois.

Statut UICN du Porc-épic amériain

Statut de conservation de l’Union Internationale pour la Conservation de la Nature (UICN)

NA

Non évalué

DD

Données insuffisantes

LC

Préoccupation mineure

NT

Quasi menacé

VU

Vulnérable

EN

En danger

CR

En danger critique

EW

Éteint à l’état sauvage

EX

Éteint

Caractéristiques

Erethizon dorsatum

Famille

Eréthuzintidés

Poids

4 à 10kg

Taille

64 à 98cm

Habitat

Forêts, toundra, désert d’Amérique du nord

Statut

Mineur

Longévité

18 ans

Le saviez-vous ?

Le porc-épic est un grand amateur de sels minéraux, surtout el calcium et le sodium. Cela l’amène parfois à pénétrer des zones habitées où il peut trouver du sel facilement, sous forme de sel de transpiration ou d’urine humaine…

Alimentation

Il se nourrit des racines, des feuilles, des bulbes, d’écorce d’arbres, ainsi que des fruits et baies.

Sabrina, soigneuse du parc

Dans notre métier il n’y a pas de routine, il faut savoir s’adapter à tous types de situations et pouvoir réagir rapidement. On s’occupe des espaces dédiés aux animaux et on cherche vraiment à améliorer leur environnement direct, à recréer l’habitat le plus proche de celui d’où ils viennent, c’est très important.

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