Réintroduction de Chouettes de l’Oural en Bavière

Les principales causes de cette extinction est dû à :

Autrefois elle etait présente en Bavière, en Bohême ou encore dans certaines régions d’Europe centrale mais depuis le XXème siècles, la Chouette de l’Oural a pratiquement disparu.

Depuis les années 2000, des programmes de réintroduction ont permis de relancer l’espèce

L’association VLAB s’applique depuis 7 ans au retour de la chouette de l’Oural dans le Haut-Palatinat d’où elle avait disparu.

L’association est financée exclusivement par la cotisation des adhérents ou par les dons de fondations ou de personnes privées. Le travail du comité d‘administration, des conseillers, des directeurs régionaux et du comité honoraire est réalisé sur la base du volontariat. Les membres associatifs sont des amis de la nature, des experts de la protection de la nature, des associations diverses, des sociétés civiles. Tous oeuvrent dans un même but : préserver et protéger la nature et l‘environnement.

L‘association jouit d‘une reconnaissance à l‘échelle nationale et travaille à la réintroduction de cette espèce disparue de la région depuis une centaine d‘années. Selon un rapport de presse de l‘association, plus de 60 jeunes chouettes de l‘Oural ont été réintroduites dans la nature depuis le lancement du projet. « Notre but est d’établir une petite population stable et de la relier à une autre petite population isolée actuelle du parc national de la forêt bavaroise », explique Michaela Domeyer, responsable du projet, « afin d’atteindre une amélioration de la diversité génétique des chouettes et de minimiser le risque d’extinction ».

Depuis 2023, le Parc Animalier de Sainte-Croix coordonne le programme européen EEP dédié à la Chouette de l’Oural.

Ce programme a pour un objectif d’assurer une gestion génétique rigoureuse et produire des oiseaux adaptés à la vie sauvage.

Aujourd’hui, le programme s’appuie sur :

Au parc, plusieurs volières sont dédiées à la reproduction de la Chouette de l’Oural. Les équipes travaillent à :

Les petits nés à Sainte-Croix sont sous l’œil attentif de l’équipe animalière, nourris et élevés par leurs parents. En effet, cela assure un développement optimal de l’oiseau et lui permet de se sociabiliser avec ses congénères. Autrement, il ne pourrait pas regagner son milieu naturel dans de bonnes conditions.

Depuis 2020, ce sont 11 individus nés à Sainte-Croix qui ont été réintroduits au nord des forêts de Bavière.

Néanmoins, la majorité des oiseaux relâchés sont issus de structures françaises.

Siane, transporteur français d’animaux vivants reconnu par un grand nombre de parcs zoologiques, a assuré le transport des jeunes chouettes jusqu’en Bavière. Le coût de cette opération est à la fois supporté par le transporteur lui-même, renforçant ainsi sa contribution au projet, et est majoritairement financé par le Parc Animalier de Sainte-Croix.

Une fois arrivés à destination, les animaux vont patienter environ quatre semaines dans des volières spécialement conçues afin qu‘ils s‘habituent à leur nouvel environnement et perdent leur lien aux personnes humaines. Ces derniers sont nourris par l‘intermédiaire d‘équipements spéciaux, sans aucun contact anthropique. Ces volières d‘acclimatation seront par la suite ouvertes pour permettre aux chouettes d’explorer et regagner progressivement leur habitat naturel tout en gardant ces volières comme repère.

Un travail de sensibilisation des populations locales est déjà assuré par des associations auprès des écoles afin d’expliquer les conflits qui ont pu conduire à l’extinction de l’espèce en Europe Centrale et ainsi l’en préserver : la chasse et la perte de son habitat en sont les principales facteurs.

Un des challenges pour l’EEP nouvellement créé va être d’évaluer la diversité génétique qui existe au sein des populations d’Europe Centrale, mais également au sein des parcs zoologiques afin d’entreprendre des actions de relâché plus ciblées et d’optimiser les recommandations de reproduction auprès des structures animalières.

Espèce protégée, la chouette de l’Oural présente un rôle primordial dans l’équilibre écosystémique en tant que prédateur : rapace nocturne de grande taille, elle est l’une des rares espèces de son genre à chasser des proies telles que les rats, les pigeons ou les pies. Elles vont consommer diverses espèces de rongeurs, d’oiseaux et d’amphibiens, assurant ainsi leur rôle de régulateur naturel des populations.

Assurer le rétablissement de cette espèce doit permettre d’améliorer les structures forestières qu’elles occupent avec des effets de synergie positifs pour de nombreux groupes d’espèces des règnes végétal, animal et fongique.